D-Day, Omaha Beach
Zaterdag 27 Juli 2019 om 12:13Vandaag neem ik jullie mee naar Omaha Beach. Omaha Beach is de bekendste van de vijf landingsstranden van D-Day, op 6 juni 1944. De Amerikaanse divisies verloren hier zo’n 4.700 man: gewond, vermist of gedood. Het waren de grootste verliezen op de stranden van D-Day. Het strand kreeg de bijnaam ‘Bloody Omaha’.
De twee Amerikaanse infanteriedivisies die vanaf 06:30 landden beleefden kritieke momenten. De eerste twee aanvalsgolven werden in een paar minuten gedecimeerd. Alle genietroepen, van zowel infanterie als marine, leden zware verliezen. Zij moesten de stranden vrijmaken van obstakels die een snelle opmars tegenhielden. Deze obstakels waren onderdeel van de Atlantikwall. De genie stond zonder bescherming bloot aan vijandelijk vuur. In de chaos waren er toch kleine groepjes die er in slaagden om zich inlands tussen de Duitse stellingen te nestelen.
Toen D-Day eindigde was de situatie op Omaha nog steeds kritiek. De redenen voor de zware verliezen waren dat de bombardementen die aan D-Day vooraf gingen, weinig schade bij de verdediging hadden aangericht. De Duitse troepen waren ook veel talrijker dan ingeschat.
De amfibietanks faalden bij het begin van de aanval, sommigen zonken in de ruwe zee. De soldaten moesten na het verlaten van de landingsvaartuigen, zonder enige bescherming, nog honderden meters door zeewater waden dat tot het middel reikte. En vanuit de 15 Duitse versterkingen, Widerstandsnester, hadden de verdedigers een perfect schootsveld.
Als je vandaag de dag op de duinen staat begrijp je welk enorm voordeel de verdedigers hier toen hebben gehad. Bron: deze site.
Op het strand van Omaha Beach staat een monument. Deze sculptuur, genaamd 'Les Braves' is gemaakt door Anilore Banon. Over het monument schreef ze het volgende: 'Ik heb dit gecreëerd om de moed van deze mensen te eren. Zonen, echtgenoten en vaders, wie hun leven in gevaar brachten en vaak hun leven offerden met de hoop de Fransen te bevrijden'.
Les Braves bestaat uit drie elementen.
De vleugels van hoop.
Zodat de kracht die deze mannen op 6 juni 1944 droegen, ons zal blijven inspireren en herinneren dat het met elkaar altijd mogelijk is om de toekomst te veranderen.
Sta op, vrijheid!
Zodat het voorbeeld van diegenen die in opstand kwamen tegen barbaarsheid, ons zal helpen sterk te blijven staan tegen alle vormen van onmenselijkheid.
De vleugels van broederschap.
Zodat deze golf van broederschap ons altijd herinnert aan onze verantwoordelijkheid ten opzichte van anderen en onszelf. Op 6 juni 1944 waren deze mannen meer dan soldaten, ze waren onze broeders.
En dat allemaal voor onze vrijheid! Dat gevoel van vrijheid en respect voor deze mannen wordt vergroot als je daar loopt.
