Het fitte brein
Zaterdag 30 April 2016 om 18:26Drie verpleegkundigen van de afdeling neurologie, in ziekenhuis Tjongerschans zijn dit jaar 25 jaar in dienst. In plaats van een receptie voor de naaste collega's en familie organiseerden zij samen met de directie van het ziekenhuis een publiekslezing. Het lukte ziekenhuis Tjongerschans in samenwerking met de gemeente Heerenveen, zorggroep Alliade en De Friese Wouden om de lezing Het fitte brein naar Heerenveen te halen. Er was enorm veel belangstelling voor deze lezing, binnen een paar uur waren de 750 kaarten gereserveerd. Vandaag was het dan zover, vol verwachting ging ik samen met onze dochter naar deze lezing.

De eerste spreker was Ard Schenk, oud wereldkampioen en olympisch kampioen schaatsen. Schenk legde de nadruk op een gezonde levensbalans. "Een gezonde leefstijl geeft u niet het eeuwige leven, maar de kwaliteit ervan gaat met sprongen vooruit. Het zal u mogelijk ook helpen om de “chronische” aandoeningen die een gevolg zijn van een verkeerde leefstijl te beperken of zelfs uit uw leven te bannen. Hoe oud we worden weet niemand. Maar hoe we oud worden, dat is wel te beïnvloeden", zo stelt Schenk.

De tweede spreker was professor doctor Dick F. Swaab. Hij is verbonden aan het Nederlands Herseninstituut in Amsterdam. Een aantal jaren geleden kocht en las ik zijn boek "Wij zijn ons brein. Onze dochter heeft inmiddels het boek ook gelezen. Swaab moedigt de mensen om je hersenen te gebruiken! "Het stimuleren van de hersenen helpt ook om de kans op de ziekte van Alzheimer te verkleinen. Deze ziekte kan beschouwd worden als een vervroegde, versnelde veroudering van de hersenen. Wetenschappelijke onderzoeken wijzen erop dat hoe vroeger we beginnen de hersenen te stimuleren, hoe beter beschermd we lijken te worden tegen deze vervroegde veroudering. Tweetalig opgroeien en goed onderwijs in de jeugdjaren helpen bij het ontwikkelen van een sterk brein. En in het latere leven helpt een actief bestaan dat ons brein voortdurend blijft prikkelen", zo stelt Dick Swaab. Toen Swaab het had over het tweetalig opgroeien wat helpt bij het ontwikkelen van een sterk brein ontstond er geroezemoes in de zaal wat gevuld was met voornamelijk Fries publiek. De Fries is immers tweetalig opgegroeid...

De derde spreker was een popmuzikant, een gitarist die op jonge leeftijd een ernstig herseninfarct kreeg. Door het grote infarct in zijn rechter hersenhelft heeft hij functieverlies in de linkerhelft van zijn lichaam. In plaats van zijn gitaar is nu zijn stok zijn trouwe bondgenoot. Indrukwekkend om te horen hoe deze jonge man zich terugvecht in het leven. Het gebied van de muzikale beleving zetelt in de rechter hersenhelft dus in de helft die bij hem was aangedaan. Deze man liet een scan zien van zijn hersenen. Op die scan is te zien dat zijn linker hersenhelft (de gele vlekken) die functie, de beleving van muziek heeft overgenomen.

De laatste spreker was professor doctor Erik J.A. Scherder. Hij is verbonden aan de Vrije Universiteit, Klinische neuropsychologie in Amsterdam. Scherder vertelde op een boeiende en humoristische manier zijn verhaal. Scherder legde uit waarom bewegen zo goed is voor lichaam en geest. "Bij mensen – jong en oud – die lui zijn geworden, blijkt dat inderdaad het geval. Als zij weer gaan bewegen, dan verbeteren vooral de ‘executieve functies’ van onze hersenen: het vermogen tot initiatief nemen, zaken plannen, impulsen beheersen en zelfregulatie. Allemaal functies die we nodig hebben om zelfstandig te functioneren", zo is hier te lezen.

Je kunt dus eenvoudig zelf stappen ondernemen om je brein fitter te maken. Je hoeft niet naar de sportschool of te gaan joggen, 30 minuten intensief bewegen is voldoende. Het intensief bewegen moet wel van dusdanige aard zijn dat je hartslag er sneller van wordt. Hoe sneller de hartslag, hoe meer bloed er naar de hersenen worden gepompt, hoe fitter het brein wordt. Zorg wel dat die 30 minuten bewegen aansluitend wordt uitgevoerd en niet 6 keer 5 minuten. Zorg er ook voor dat je het 7 dagen per week doet, het heeft dus geen zin om 2 keer per week naar de sportschool te gaan als je op de andere 5 dagen niets doet. Door de lezing leerde ik dat, ondanks dat ik niet vaak stilzit ook voor mij hierin nog veel winst valt te behalen.